Die zunehmende Globalisierung der Weltwirtschaft öffnet neue Absatz- und Beschaffungsmärkte, stellt aber auch die Unternehmen, die Produkte ohne Alleinstellungsmerkmale liefern, in einen weltweiten Wettbewerb. Der einzige konstruktive Weg für Hochlohnstandorte wie die Bundesrepublik Deutschland liegt im ständigen Generieren von Alleinstellungsmerkmalen in Form von Innovationen am Produkt oder im Produktionssystem. Insbesondere die deutsche Automobilindustrie festigt ihre Spitzenposition mit dieser Strategie. Organisatorisch stellt sich die Aufgabe, die intellektuelle Leistung vieler Menschen im Unternehmen so zu koordinieren, dass sich Erfolg einstellt. In der betrieblichen Praxis wird diese Aufgabe meist von Projektorganisationen wahrgenommen. Studien belegen, dass ein großer Teil aller Produktprojekte – man spricht von bis zu 80 % – einen Teil der Zielstellung im Hinblick auf Zeit, Kosten oder Qualität verfehlt. Die Ursachen sind vielfältig.

Die rasant fortschreitenden technologischen Veränderungen verursachen einen gewaltigen Druck auf existierende Organisationsformen. Um im Wettbewerb zu bestehen, müssen Unternehmen immer flexibler und schneller auf die Anforderungen und Rahmenbedingungen des Marktes reagieren. Produktlebenszyklen und somit Entwicklungszeiten werden in manchen Branchen, wie beispielsweise der Automobilbranche, immer kürzer [1]. Da Produkte schneller zu entwickeln und zu testen sind, werden immer größere Teile der Wertschöpfung über Projekte abgewickelt. Produktentwicklungsprojekte richten sich heutzutage jedoch nicht mehr nach der Reife, sondern nach dem Endtermin. Die Folge ist, dass Produktentstehungsprozesse nur noch durch ein professionelles Projektmanagement gesichert werden können.